Grasrotopprør mot Søreide: Lokallag krever kursendring i Høyre
Ine Eriksen Søreide Foto: Høyre
Motstanden mot Høyre-leder Ine Eriksen Søreides linje i drivstoffavgiftssaken vokser. Nå krever lokale tillitsvalgte, kommunelag og flere Høyre-ordførere at partiledelsen snur, i det som omtales som et ekte grasrotopprør i partiet.
Det startet som en debatt om et midlertidig kutt i bensin- og dieselavgiftene. Men de siste ukene har saken utviklet seg til en av de største interne utfordringene for Høyre siden Søreide overtok som partileder.
Etter at Høyre-ledelsen signaliserte at avgiftskuttene ikke bør videreføres etter 1. september, har reaksjonene kommet fra partiets egne rekker. Lokale politikere mener beslutningen sender feil signal til velgere som allerede sliter med høye levekostnader og økende utgifter til transport.
Krever at ledelsen snur
Tolv Høyre-kommunelag har sendt et opprop til partiledelsen og sentralstyret der de ber om at avgiftskuttene videreføres. Kommunelagene advarer samtidig om at partiet kan miste betydelig støtte dersom ledelsen står fast på dagens linje.
Blant argumentene som løftes fram er at høye drivstoffkostnader rammer distriktene hardere enn byene. Transportbedrifter, entreprenører, bønder og pendlere trekkes fram som grupper som vil merke konsekvensene direkte dersom avgiftene økes igjen.
En av de mest profilerte kritikerne er Sveinung Riber i Voss Høyre, som beskriver reaksjonene som en «skikkelig grasrot-reaksjon» og mener partiledelsen må lytte til stemmene ute i landet.
Ordførere utfordrer partiledelsen
Også flere Høyre-ordførere har gått offentlig ut mot Søreides linje. Blant dem er Lillesand-ordfører Einar Holmer-Hoven, som advarer mot å fjerne avgiftskuttet og mener velgerne kan reagere negativt på beslutningen.
Ordførere i blant annet Storfjord, Ibestad og Hadsel har uttrykt lignende bekymringer. De peker på at drivstoffprisene fortsatt er høye og at mange husholdninger og bedrifter har begrenset økonomisk handlingsrom.
Flere av kritikerne mener Høyre risikerer å miste velgere til Fremskrittspartiet dersom partiet oppfattes som for tilbakeholdent i avgiftspolitikken.
Søreide står fast
Partileder Ine Eriksen Søreide har så langt avvist kravene om å forlenge avgiftskuttet. Hun mener ordningen ble innført som et midlertidig tiltak under en ekstraordinær situasjon, og at det nå er viktig å føre en mer langsiktig og ansvarlig økonomisk politikk.
Søreide har advart mot det hun beskriver som et «lappeteppe av krisepakker» i norsk politikk, og understreker at partiet må prioritere varige løsninger fremfor midlertidige avgiftslettelser.
Hun har samtidig åpnet for å diskutere nye tiltak dersom situasjonen skulle bli akutt, men har gjort det klart at Høyre-ledelsen ikke ønsker å snu på nåværende tidspunkt.
Kan bli større enn én sak
Politiske kommentatorer peker nå på at konflikten handler om mer enn drivstoffavgifter alene. Debatten synliggjør en underliggende spenning mellom partiets sentrale ledelse og lokale politikere i distriktene.
Under Arendalsuka spekulerte flere observatører i om misnøyen kan spre seg til andre politiske områder, blant annet strømpriser og distriktspolitikk.
For Søreide kommer konflikten på et sensitivt tidspunkt. Med valgkampen i gang kan et vedvarende opprør fra egne rekker skape utfordringer for partiet, samtidig som Fremskrittspartiet forsøker å profilere seg som det tydeligste alternativet for velgere som ønsker lavere avgifter.
