Gratis tannlege uten penger er ikke en reform
Regjeringen presenterer nå det som omtales som en historisk tannhelsereform. Målet er at alle nordmenn etter hvert skal få tilgang til offentlig finansiert tannbehandling. Problemet er bare ett: Pengene finnes ikke. Helseminister Jan Christian Vestre innrømmer selv at reformen kan koste ni milliarder kroner når den er fullt innfaset, men kan samtidig ikke si når den skal gjennomføres eller hvor pengene skal komme fra.
Da er det på sin plass å stille spørsmålet: Er dette en reform, eller er det bare et løfte om at man ønsker å gjennomføre en reform en gang i fremtiden?
For vanlige folk høres dette merkelig ut. Tenk om samferdselsministeren sa at regjeringen skal bygge Ringeriksbanen, men uten å sette av én eneste krone. Eller at regjeringen skal bygge nye motorveier i hele landet, men først må vente på fremtidige stortingsbevilgninger. Da ville de fleste gjennomskuet det som et politisk signal mer enn et konkret prosjekt.
Likevel er det akkurat dette som nå skjer med tannhelsetjenesten.
Det er lett å være for gratis tannlege. Det er også lett å være for nye sykehus, bedre eldreomsorg, flere politifolk og raskere jernbane. Det vanskelige er å prioritere i budsjettene. Politikk handler ikke om ønskelister. Det handler om hva man faktisk er villig til å betale for.
Når regjeringen lanserer en reform som kan koste ni milliarder kroner, men samtidig setter av null nye kroner til gjennomføringen, fremstår det først og fremst som valgkampretorikk.
Innbyggerne har sett dette før. Store planer presenteres med pressekonferanser og flotte overskrifter. Så kommer virkeligheten i budsjettarbeidet, og prosjektet skyves ut i tid. År etter år.
Det betyr ikke at gratis tannhelse er en dårlig idé. Tvert imot mener mange at tennene burde være en naturlig del av helsevesenet. Men dersom regjeringen mener alvor, burde den starte med å legge penger på bordet.
Å love folk en reform uten finansiering er som å love et hus uten å støpe grunnmuren.
Det ser fint ut på tegnebrettet, men det blir aldri noe sted å flytte inn.
