På vei mot bærekraftig veilys
Foto: Statens vegvesen. Innsektfeller under lys
En ny norsk langtidsstudie viser at veilys påvirker både mengden og mangfoldet av insekter langs norske veier. Forskere mener funnene gir et solid grunnlag for å redusere unødvendig lysforurensning uten å svekke trafikksikkerheten.
Gjennom en treårig undersøkelse ved fylkesvei 325 utenfor Tønsberg har forskere fra NIBIO og Universitetet i Sørøst-Norge kartlagt hvordan veilys påvirker flygende insekter. Ved hjelp av insektfeller og moderne DNA-analyser ble det registrert hele 629 ulike insektarter i to nærliggende områder, der det ene var opplyst av veilys og det andre lå i mørke.
Prosjektleder Erling Fjeldaas i Statens vegvesen beskriver studien som den første i Norge som over flere år kombinerer insektfangst og DNA-teknologi for å undersøke konsekvensene av veilys.
Tiltrekkes av lyset
Forskerne fant at enkelte insektgrupper samlet seg i betydelig større antall rundt lysmastene enn bare noen titalls meter unna. Enkelte arter ble kun registrert i nærheten av lyset. Dette tyder på at veilys fungerer som en magnet for mange insekter, men effekten varierer mellom ulike arter.
Samtidig viste undersøkelsen at det totale antallet insekter var lavere i det belyste området enn i området uten veilys. Forskerne mener dette kan skyldes en kombinasjon av flere faktorer knyttet til trafikkmiljøet, blant annet påkjørsler, luftturbulens fra kjøretøy, utslipp og redusert vegetasjon langs veien. Over tid kan dette svekke leveområdene og føre til færre insekter.
Høy aktivitet om høsten
Studien avdekket også store variasjoner gjennom året. Insektaktiviteten var størst tidlig på høsten, noe som viser hvor viktig det er å ta hensyn til årstider og klima når effekten av kunstig belysning skal vurderes i nordiske forhold.
Resultatene samsvarer med internasjonal forskning som tidligere har vist at kunstig belysning kan påvirke både insektmengde og biologisk mangfold negativt. Den norske studien bidrar derfor med viktig kunnskap om hvordan lysforurensning påvirker naturen under norske forhold.
Enkle grep kan hjelpe
Forskerne har også undersøkt alternative former for veibelysning. Resultatene viser at LED-lys med en mer guloransje fargetone ikke reduserte sikten for trafikantene. Lavere lysstyrke hadde dessuten liten innvirkning på folks opplevelse av trygghet, samtidig som lysforurensningen i omgivelsene ble betydelig redusert.
På bakgrunn av funnene mener forskerne at det allerede finnes nok kunnskap til å innføre tiltak som både ivaretar trafikksikkerheten og beskytter naturen bedre.
Foreslåtte tiltak
Blant tiltakene som trekkes frem er:
- Lavere lysnivåer der det er mulig.
- Bruk av lyskilder med mindre blått lys.
- Bedre skjerming av lysarmaturer for å redusere lysspredning.
- Tidsstyrt belysning eller lys som tilpasses trafikkmengden og behovet.
Ifølge forskerne kan slike tiltak bidra til å bevare viktige insektbestander og redusere lysforurensning, samtidig som veiene forblir trygge for trafikantene.
Lysforurensning har de siste årene fått økende oppmerksomhet internasjonalt. Insekter spiller en avgjørende rolle som pollinatorer, nedbrytere og matkilde for fugl og andre dyr. Når insektbestandene svekkes, kan konsekvensene spre seg gjennom hele økosystemet. Den norske studien gir derfor et viktig bidrag til kunnskapen om hvordan moderne infrastruktur kan utformes mer bærekraftig i fremtiden.
