NVE advarer: Datasentrene kan gjøre nordmenn fattigere
Bilde for illustrasjon
Strømprisene kan bli opptil 55 prosent høyere innen 2035. Nå advarer NVE om at den eksplosive veksten i datasentre kan føre Norge fra kraftoverskudd til kraftunderskudd.
Norge har i flere tiår nytt godt av rikelig tilgang på rimelig strøm. Nå varsler Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) at den situasjonen kan være i ferd med å endre seg dramatisk.
Den store årsaken er ikke vanlige husholdninger eller industri, men datasentre.
Ifølge NVE kan strømforbruket til datasentre øke fra dagens 3 TWh til hele 25 TWh innen 2035 dersom prosjekter som allerede har fått tildelt nettkapasitet blir realisert. Det vil innebære en historisk vekst i kraftforbruket.
Samtidig bygges det ikke nok ny kraftproduksjon til å møte etterspørselen.
– Hvis dagens sterke vekst av datasentre fortsetter, kan Norge stå overfor den raskeste veksten i kraftforbruk i moderne tid, advarer NVE-direktør Kjetil Lund.
Kraftoverskuddet kan forsvinne
Norge har i dag et kraftoverskudd på rundt 15 TWh i et normalår. Men i ett av NVEs scenarioer er overskuddet borte allerede i 2035. Landet kan i stedet stå med et underskudd på 4 TWh og bli avhengig av å importere store mengder strøm fra utlandet.
Konsekvensen kan bli høyere og mer ustabile strømpriser.
I perioder med lite nedbør, lave vannmagasiner eller høye europeiske strømpriser kan norske forbrukere bli langt hardere rammet enn i dag.
Vanlige strømkunder kan ta regningen
NVE anslår at gjennomsnittlige strømpriser kan bli mellom 35 og 55 prosent høyere enn tidligere beregnet dersom kraftforbruket øker kraftig uten ny produksjon.
Det betyr i praksis høyere regninger for husholdninger, gårdsbruk, butikker og industri.
Samtidig reises spørsmålet om hvem den norske kraften egentlig skal brukes til.
Datasentre krever enorme mengder energi, men sysselsetter relativt få mennesker sammenlignet med tradisjonell industri. Kritikerne mener derfor at stadig mer av norsk kraft bindes opp til virksomheter som gir begrensede lokale ringvirkninger.
Kampen om kraften
NVE peker også på at datasentre kan fortrenge andre næringer som ønsker tilgang til strømnettet.
Når omtrent halvparten av den reserverte nettkapasiteten i Norge allerede er satt av til datasentre, kan nye industriprosjekter, grønne satsinger og klimatiltak møte større utfordringer med å få tilgang på nødvendig kraft.
Dermed handler debatten ikke lenger bare om datasentre.
Den handler om hva norsk kraft skal brukes til i fremtiden.
Og hvis NVEs advarsel slår til, kan regningen ende opp hos vanlige strømkunder. Norge risikerer å gå fra å være et land med billig og trygg energi til et land der høyere strømpriser blir den nye normalen.
