Kronikk: Ringerike – regionen som vil mer, Roger Larsen
Ringerike står ved et veiskille. Vi har naturen, historien, menneskene og mulighetene – men vi trenger flere til å se det. Skal vi lykkes med å tiltrekke oss nye innbyggere og øke skatteinntektene, må vi tørre å tenke stort og handle lokalt. Vi kan ikke lenger sitte å vente på forlengelsen av Bergensbanen, vi må se i øynene at vi er blitt lurt eller løyet til. Mange av oss har kjempet en kamp, og mener denne banen er viktig for distriktet. Vi må foreløpig gå videre uten banen.
Vi må skape en region som folk ikke bare flytter til – men blir værende i. Det handler om boliger, arbeidsplasser, kultur, identitet og livskvalitet. Det handler om å gjøre Ringerike til et sted man vil bo, jobbe, leve og bidra.
Vi må tilby alle boligtyper og attraktive bomiljøer. Familier, unge voksne og eldre har ulike behov – og vi må møte dem alle. Rask og forutsigbar byggesaksbehandling, gode skole- og barnehagetilbud, og nærhet til natur og sentrum er avgjørende.
Ringeriksbanen og ny E16 er viktige – men vi må utvikle oss uavhengig av dem. Bedre kollektivtilbud, trygg skolevei og gode pendlerforbindelser til Oslo og Drammen kan gjøre hverdagen enklere og mer attraktiv.
Vi må skape og beholde arbeidsplasser. Samarbeid med næringslivet og utdanningsinstitusjoner er nøkkelen. Vi må styrke yrkesfaglige tilbud og legge til rette for gründere og småbedrifter. Ringerike skal være et sted man kan bygge karriere – ikke bare pendle fra. Vi må ha gode nærings-og industriområder hvor det legges til rette for ulike typer industri. Vi må stå bak, og støtte opp om industriområder som stadig får innsigelser eller hindringer som forsinker prosesser.
Vi må løfte frem vår egenart. Ringerike har en rik historie og et levende kulturliv. Vi må bruke profiler som Petrus A. Christensen til å utfordre og inspirere oss. Hvem er vi – og hvor vil vi? Svaret ligger i stoltheten over det vi har, og viljen til å utvikle det videre.
Vi har fjord, skog og fjell rett utenfor døra. Det må vi bruke aktivt i markedsføringen av regionen. Friluftsliv, idrett, rekreasjon og grønne møteplasser er ikke bare trivsel – det er folkehelse og tilflyttingskraft.
Vi må fortelle historien om Ringerike – og vi må gjøre det godt. En strategisk kampanje for tilflytting, rettet mot unge familier, kompetansearbeidere og pendlere, kan gjøre en stor forskjell. Vi må vise frem suksesshistoriene og de gode eksemplene.
Vi må fremsnakke ikke nedsnakke vår kommune, vi må også vise at Ringerike er mer enn Hønefoss by.
Ringerike har alt som trengs – men vi må samle kreftene og vise det. Skal vi lykkes med å tiltrekke oss flere mennesker og høyere skatteinntekter, må vi bygge en region som folk vil være en del av. Ikke bare fordi de må – men fordi de vil.
Ringerike vil mer. Nå må vi vise det.
