Skal Norge løse alt med forbud? Vegvesenet vil heve aldersgrensen for elsparkesykkel til 16 år
Statens vegvesen har sendt på høring et forslag om å heve aldersgrensen for bruk av elsparkesykkel og andre små elektriske motorvogner fra 12 til 16 år. Begrunnelsen er å redusere antall ulykker og skader blant barn og unge.
Forslaget kommer etter flere år med debatt om elsparkesykler, særlig i de største byene. Vegvesenet mener høyere aldersgrense kan gi bedre trafikksikkerhet, fordi eldre ungdom i større grad har modenhet og trafikkforståelse til å håndtere kjøretøyene.
Men er et forbud den beste løsningen?
For mange ungdommer i distriktene er elsparkesykkelen ikke et leketøy, men et transportmiddel. I kommuner som Ringerike, Hole, Modum, Sigdal, Krødsherad og flere steder i Hallingdal brukes elsparkesykkel til skole, trening, fritidsaktiviteter og som transport til buss og tog.
Dersom aldersgrensen heves til 16 år, mister mange ungdommer mellom 12 og 15 år denne muligheten.
Forby først, tenk etterpå?
Norge har de siste årene fått kritikk for å møte nye utfordringer med stadig flere forbud og begrensninger. Spørsmålet er om elsparkesykkeldebatten er nok et eksempel på det samme.
I stedet for å spørre hvordan man kan lære unge å bruke slike kjøretøy på en trygg måte, spør myndighetene om hvordan bruken kan begrenses.
Kunne et obligatorisk trafikkurs vært en bedre løsning?
Kunne mer holdningsskapende arbeid i skolene gitt bedre effekt?
Kunne strengere krav til hjelmbruk, synlighet og trafikkopplæring redusert ulykkene uten å stenge ungdom ute?
Distriktene rammes hardest
Problemet med elsparkesykler har i stor grad vært knyttet til byområder med høy trafikk, utleieordninger og stor tetthet av brukere.
Konsekvensene av et nasjonalt forbud vil derimot ofte merkes sterkest i distriktene.
Mens ungdom i storbyene gjerne har tilgang til buss, bane og korte avstander, er virkeligheten en annen i mange deler av Buskerud. Her kan flere kilometer til skole, venner eller trening være helt vanlig.
For mange familier betyr en høyere aldersgrense også mer foreldrekjøring og flere biler på veiene.
Et spørsmål om ansvar
Ingen er uenige i at ulykker skal forebygges. Spørsmålet er hvordan.
Skal barn og unge lære å ta ansvar gjennom opplæring og holdningsarbeid? Eller skal samfunnet først og fremst møte utfordringer med nye aldersgrenser og forbud?
Høringen reiser derfor et større spørsmål enn bare elsparkesykler:
Er Norge i ferd med å bli landet som forbyr seg ut av problemer som kanskje heller burde møtes med kunnskap, ansvar og bedre holdninger?
Høringsfristen er satt til 5. februar 2027. Da får både kommuner, organisasjoner og privatpersoner mulighet til å si sin mening om forslaget som kan endre hverdagen for tusenvis av ungdommer i hele landet.
