Sykefraværet øker igjen – milliardene renner ut
Bilde for illustrasjon
Sykefraværet i Norge er på vei opp igjen etter nedgangen i fjor. I første kvartal 2026 steg det samlede fraværet til 6,6 prosent.
Bak økningen ligger et høyt og kostbart nivå. På bare tre måneder ble det utbetalt nær 17 milliarder kroner i sykepenger, og rundt 279.000 personer mottok støtte. Samtidig gikk millioner av arbeidsdager tapt.
Særlig bekymringsfullt er utviklingen innen psykiske lidelser. Etter en kort pause i 2025 øker fraværet knyttet til mental helse igjen, og utgjør nå en stor del av det totale sykefraværet.
Utviklingen kommer etter flere år med høyt fravær, som fortsatt ligger over nivået før pandemien. Samtidig vokser regningen raskt. Myndighetene anslår at sykepenger kan koste rundt 67 milliarder kroner i år.
Spørsmålet er hvor lenge dette kan fortsette.
For Norge har et av verdens mest sjenerøse systemer, bygget på tillit. Når fraværet øker og kostnadene følger etter, utfordres bærekraften – og hele velferdsmodellen settes på prøve.
